Le célèbre S. A. S. - Son Altesse Sérénissime le prince Malko Linge, barbouze "hors-cadre" à la Central Intelligence Agency ou C.I.A., le Deuxième Bureau américain n'est pas un agent secret ordinaire : descendant d'une vieille famille d'Autriche, il possède dans ce pays, près de la frontière hongroise, un château ancestral qu'il restaure peu à peu grâce aux dollars récoltés dans ses missions. Son charme naturel et sa fantastique mémoire l'ont aidé à découvrir pourquoi un sous-marin atomique avait disparu au large d'Istanbul, par quel étrange procédé on lavait le cerveau des Américains à San Francisco. Et à résoudre d'autres problèmes à Téhéran, Rio de Janeiro, Acapulco. Sa dernière mission, liée à l'assassinat de Kennedy, avait failli lui coûter la vie de façon imprévue. Sans doute pour lui changer les idées, on l'envoie en Afrique Noire, du côté du lac Tanganyika, où il va avoir affaire avec Aristote, un monsieur dont la philosophie tient en quelques rafales de mitraillette... Et le voilà embarqué pour la mission la plus étrange de son aventureuse carrière.